KAMEREON

Cauchemar du Passé

Dans le ciel de Ponyville, d'inquiétant nuages sombres s'étaient formés. À travers les couloirs du château, Twilight Sparkle percevait le hurlement du vent, le hurlement des créatures qui entouraient à présent la tour principale. À travers les fenêtres, elle observait d'un œil inquiet les formes noires qui leur tournait autour. Semblable à des Windigo, ces esprits aux formes chevalines nageaient dans l'air en montrant leurs dents acérées par les vitres. Qu'avaient-ils donc fait pour en arriver là ?

Un violent bruit de porte se fermant attira son attention, raisonnant dans toute la demeure. Quittant la fenêtre des yeux, elle indiqua à Spike de continuer de surveiller, ce que le petit dragon accepta de faire malgré ses tremblements incontrôlés. La princesse avait créé une barrière tout autour du château contre laquelle les Windigo noirs se percutaient en hurlant, assurant qu'il y avait peu de chance qu'ils puissent rentrer, Spike devait la prévenir si la barrière venait à se fissurer. Elle descendit doucement les innombrables marches de sa demeure, ne voulant pas user plus d'énergie que nécessaire afin de maintenir à la perfection sa barrière. Arrivant en bas, elle adressa un sourire fatigué à ses invitées.

« Merci d’avoir fait si vite les filles…

-Ça roule sucre d’orge ?, demanda Applejack en s’approchant pour proposer son épaule pour la soutenir.

-Nous avons fait le plus vite possible lorsque nous avons vu ces horribles nuages, j’ai cru que nous n’arriverions jamais à passer sans être attaquées !, s’exclama Rarity.

-Oh oui, le vent a fait Woooooh ! Et puis là la fenêtre a fait Craaaash ! Et puis Applejack est venue me chercher alors on a fait Fouiiii ! Et puis… »

N’écoutant qu’à moitié l’expression de panique de Pinkie Pie qui rebondissait sur place en parlant à toute vitesse, Twilight réprima son inquiétude un bref instant, avisant de l’œil Fluttershy un peu en retrait et cherchant une dernière silhouette. Elle déglutit avec difficultés.

« Où se trouve Rainbow Dash ?

-Nous ne l’avons pas trouvée », avoua Rarity avec angoisse en baissant la tête, les yeux fermés.

Alors que Pinkie cessait enfin de piailler pour retomber lourdement au sol, Applejack renifla un peu bruyamment à côté, se frottant la patte avant droite avec son autre sabot. Dans son regard se dessinait toute la peur qu’elle éprouvait à ce que Rainbow Dash ait pu subir une quelconque attaque. Tous les poneys avaient accouru chez eux en voyant les Mane Six traverser Ponyville au triple galop en leur sommant de se mettre à l’abri, et à présent tous se faisaient le plus discret possible, dans un coin de pièce aux lumières éteintes, écoutant avec terreur les hurlements du vent qui frappait contre les fenêtres. Twilight Sparkle ne prit même pas le temps de remarquer à proprement dit les nombreux animaux que Fluttershy avait fait rentrer avec elle pour les tenir à l’abri, mais les pauvres bêtes étaient si terrifiées qu’elles n’auraient pas osé mettre le moindre bazar dans la demeure et se tenaient dans un coin en gémissant de peur. Princesse Twilight Sparkle ravala sa peur, prise d’un empressement soudain.

« Je le redoutais ; venez par là, nous avons à vous parler.

-Nous ? »

Malgré la question de ses trois amies et demi, Fluttershy n’osant pas vraiment lever la voix comme les trois autres, Twilight Sparkle ne prit pas le temps de donner la moindre explication, jugeant que montrer suffirait à sauver quelques paroles et ainsi un peu de temps. Les quatre poney suivirent à pas lents la princesse jusqu’à entrer dans la salle où se trouvaient leurs divers trônes. Sur l’un d’entre eux, une grande ombre obscure s’était perchée, observant la carte qui se trouvait devant elle. Elle releva la tête à l’entente de l’ouverture de la porte.

« Princesse Luna ?! »

Twilight Sparkle s’écarta pour laisser en effet ses amies découvrir que la princesse de la nuit se trouvait ici. L’élégante jument se releva du siège pour en descendre avec délicatesse, son regard plein de prévenance se tournant vers Twilight. La jeune princesse secoua doucement la tête, confirmant ses craintes.

« Rainbow Dash n’est donc pas présente… confirma d’elle-même Luna.

-Que nous vaut l’honneur de votre visite ?, demanda Rarity en s’approchant.

-Y’a un pépin avec RD ? »

Face à la question de la fermière, Princesse Luna se tourna vers Twilight Sparkle. Une fois toutes l’attention du petit monde reportée sur l’alicorne violette, celle-ci s’approcha de la carte avec un petit soupir inquiet. S’asseyant sur son trône, elle se tourna vers ses amies qui s’étaient rapprochées.

« Retirez vos capes. »

Les poneys échangèrent quelques regards, mais après un instant chacun retira son manteau de pluie. Une lumière attira alors leur attention.

« Fluttershy, ta cutie mark ! »

En effet, la cutie de la jeune pégase brillait par pulsations, annonçant qu’elle était appelée pour une mission. Pinkie Pie s’empressa de coller le nez à la cutie de chacune d’entre elle, mais après avoir regardé sa propre croupe pris un air renfrogné digne d’un petit général de guerre.

« Officier Fluttershy est la seule demandée, chef !

-Merci Pinkie Pie, soupira Twilight avec un rire même si elle n’avait pas le cœur à cela. Lorsque les nuages se sont amoncelés dans le ciel, la cutie mark de Fluttershy s’est mise à briller sur la carte. Et puis... »

La princesse tourna la tête dans une direction, un peu plus vers le haut. Toutes celles qui se trouvaient ici tournèrent leur regard dans la même direction. Un trône se trouvait à cette place, et personne ne fut réellement surpris de savoir que celui-ci appartenait à Rainbow Dash, la seule absente à l’appel. Le plus surprenant en vérité n’était pas réellement que Twilight Sparkle ait tourné ses yeux dans cette direction, mais plutôt qu’au dessus du trône, voletant autour de la cutie mark de la pégase aventurière, se trouvait un petit papillon rose étincelant.

« M-ma… cutie ? »

Tout le monde se tourna vers Fluttershy lorsque celle-ci murmura ces mots. Elle s’approcha du trône, l’air intimidé, puis rentra la tête dans les épaules lorsque Princesse Luna s’approcha d’elle, l’air bienveillante mais tout de même pressée par la situation.

« Nous redoutons que les créatures qui se trouvent autour du château aient un rapport avec le fait que Rainbow Dash n’ait pu venir en ce moment-même.

-Vous croyez qu’RD y est pour que’que chose ?, demanda AJ avec un regard méfiant.

-Non, pour dire toute la vérité, la faute me revient certainement… »

Cette fois-ci, toutes les personnes présentes adressèrent un regard choqué mais surtout surpris à la princesse, même Twilight Sparkle en avait perdu son regard inquiet pour fixer Luna avec interrogation. La princesse ne l’avait pas tenue au courant de quelque chose de tel. Déglutissant avec difficulté, cette dernière commença les explications :

« Rainbow Dash subissait d’étranges cauchemars ces dernières nuits. Consciente de ses soucis et me devant de veiller sur le sommeil de mes sujets, je suis entrée dans son rêve pour lui porter secours avec mes conseils. Tout semblait très bien se passer, elle avait trouvé une réponse à ses petites inquiétudes et je m’apprêtais à partir. Mais dans son rêve, il y avait quelque chose d’étrange, je crois qu’il s’est réveillé…

-Il ?

-Tantabus. »

Il y eu un murmure d’inquiétude dans la salle, jusqu’à-ce que Twilight Sparkle y mette un terme après une courte réflexion.

« Mais Tantabus ne peut se déplacer que dans les rêves, il ne peut pas en être sorti si rapidement !

-C’est aussi ce que je pensais, je voulais retourner dans le rêve de Rainbow Dash dès cette nuit pour l’arrêter. Il m’arrive encore de douter, mais grâce à votre aide je parviens à balayer mes doutes suffisamment aisément pour me débarrasser de lui. Pourtant, à mon réveil, j’ai vu ces nuages noirs approcher de Ponyville.

-Qu’est-ce que sont ces créatures ?, demanda Rarity.

-Ils ressemblent aux Windigo décrits dans les contes anciens, nota Twilight.

-En effet. Je ne saurai vous dire ce que sont exactement ces créatures, malheureusement. »

Face au regard désolé de la princesse qui ne savait plus trop que faire pour se faire pardonner sa faute, les Mane Six ne trouvèrent plus aucun mot. Un hurlement survint à nouveau, leur glaçant le sang, mais la longueur de celui-ci avait quelque chose d’étrange. Le hurlement éclata en rire, surprenant les juments alors qu’une forme longue entrait avec pertes et fracas dans la pièce, envoyant voler les portes de l’entrée, rebondissant comme une bille de flipper dans les divers recoins de la pièce. Toutes furent très surprises par la situation, mais Fluttershy fut la première à ravaler sa surprise en reconnaissant ce rire hilare.

« Discord, que fais-tu ici ? »

Discord rebondit contre le plafond une dernière fois avant de se planter comme une flèche au milieu de la carte, son museau enfoncé dedans s’allongea comme une trompe alors qu’il tirait dessus pour se relever. Il finit par s’en dégager avec un claquement digne d’un élastique : son nez pendait pitoyablement le long de son cou, mais il lui suffit d’un claquement de doigts pour le remettre en état. Un sourire satisfait trônait sur son visage.

« Eh bien eh bien, c’est chaotique à souhait ici, j’adore votre nouvelle décoration, Princesse Twilight ; il y a comme un petit quelque chose de, mh comment définir cela, quelque chose de Discord. Vous me présenterez votre décorateur !

-Discord, le temps n’est pas à la rigolade », déclara Twilight Sparkle après avoir repris un peu de consistance.

Discord détailla les expressions sur les visages de ses jeunes amies.

« Si vous voyiez vos têtes.

-Discord, commença Princesse Luna.

-Taratata ! La situation n’est pas à la rigolade, je sais ! Mais si vous ne faites pas vite dans les explications, les Wandigo vous dévoreront.

-Windigo.

-Wandigo !

-… Windigo ?

-Non, Wandigo ma chère ! »

Ne parvenant à expliquer quelle était la différence entre un Windigo et un Wandigo, Twilight Sparkle adressa un regard dubitatif au dragonequus qui néanmoins, pour une fois, ne s’embêta pas de quelques étincelles et autres mises en scènes pour expliquer la raison de sa venue :

« J’ai senti comme un petit quelque chose de chaotique venant de chez Rainbow Dash, et si les Wandigo sont ici c’est qu’il y a de la magie dans l’air, je dirais même plus, dans le temps !

-Explique-toi, Discord, et fait vite, le somma Princesse Luna avec impatience.

-Très bien, très bien ! En gros : votre petite créature adorée n’a pas cherché à s’enfuir de chez Rainbow Dash, elle a préféré déranger le passé ! »

Nouvelles mines choquées en angoissées. Applejack se mit à bafouiller :

« A-a-al-lors RD e-est…

-Elle va bien !

-Q-quoi ?

-Dans le passé du moins. »

AJ adressa un regard noir à Discord qui, se rendant bien compte que manquer de précision ne lui apporterai que des soucis, calma sa fantaisie pour prendre un air particulièrement sérieux.

« Tantabus utilise Rainbow Dash comme un moyen de voyager, grâce à ses rêves il a fait un retour petit à petit dans le passé, sautant de cauchemars en cauchemars, et est parvenu à sortir de son cauchemar dans le passé. Il n’est certainement pas assez puissant pour provoquer des changements trop importants, alors il utilise la Rainbow Dash de votre temps comme un réceptacle en la maintenant dans un cauchemar qui le nourrit peu à peu.

-Quoi ?! Faut aller l’aider !

-Non, AJ, calme-toi ! »

Twilight Sparkle attrapa de justesse la queue de la fermière alors qu’elle allait galoper à l’extérieur, la faisant trébucher et tomber le nez dans le tapis. Elle lui adressa un petit sourire désolé et se retourna vers Discord.

« Mais quel est le rapport avec Fluttershy ?

-Fluttershy ? »

Discord ne semblait pas au courant, et tournant la tête vers son amie avisa sa cutie mark qui brillait étrangement. Il prit un air surpris et quelque peu inquiet en constatant que celle-ci voletait autour du trône de Rainbow Dash, disparu de sur la table pour reparaître devant elle et la prendre par les épaules.

« Fluttershy, ma pauvre amie !

-Qu-qu’y a-t-il ? », murmura l’intéressée en rougissant d’embarras.

Tous les regards étaient portés sur elle, et elle aurait tout fait pour se cacher si elle l’avait pu, mais finalement elle pris son courage à deux mains et darda ses grands yeux interrogateurs dans ceux de Discord.

« Tu es la seule chance de Rainbow Dash.

-Qu-quoi ?

-Un instant Discord, tu veux dire que Fluttershy doit aller sauver Rainbow Dash toute seule ?, demanda Twilight Sparkle.

-Je le crains.

-Au milieu de tous ces Digo-digo ?!, s’exclama Pinkie Pie.

-Wandigo, corrigea Rarity.

-Oh, non non non ! »

Cette fois-ci, les regards se tournèrent vers Discord pour manifester leur impatience et leur agacement. Le dragonequus se redressa avec l’air de ne pas comprendre mais s’expliqua aussitôt :

« Je n’ai jamais dit qu’elle devait sortir d’ici, non non non, en fait c’est beaucoup plus… mh… simple. »

Personne ne fit le geste de le presser, à vrai dire il n’était pas difficile de déceler l’inquiétude dans la voix de Discord à ses mots. Il se tourna vers Twilight Sparkle plus particulièrement, accompagnant sa parole de quelques gestes maladroits :

« Fluttershy doit aller chercher Tantabus… dans le passé de Rainbow.

-Quoi ?! »

Discord passa quelques minutes à expliquer convenablement la situation : les actions de Tantabus dans le passé avaient une incidence sur le présent, contrairement à Twilight Sparkle qui n’avait pu modifier ne serait-ce qu’un brin du passé Tantabus était tout à fait apte à modifier ce qu’il souhaitait, puisqu’il ne faisait pas partie de ce passé en temps normal et avait des pouvoirs qu’une simple licorne n’avait pas. Les changements dans le passé provoquaient l’apparition de créatures magiques, les Wandigo, des esprits qui ne naissaient pas du froid entre les peuples contrairement aux Windigo mais des différends entre le passé et le présent. Elles apparaissaient dans l’endroit où se trouvait ce qui avait provoqué ces problèmes, en l’occurrence le lieu d’habitation de Rainbow Dash en qui se trouvait Tantabus, et travaillaient à dévorer peu à peu cet endroit puis tout ce qui l’environnait. Leur présence au château était certainement due à la présence d’une part de Princesse Luna en ces lieux et d’autre part de la carte qui avait un lien avec les éléments d’Harmonie et donc avec l’élément de la Loyauté, celui de Rainbow Dash. Les Wandigo étaient là pour détruire cette version du présent qui devait être remplacée par celle de Tantabus. Fluttershy déglutit avec difficultés.

« Doit-on vraiment le faire… ?

-Il n’y a que toi qui peut y aller, dut admettre difficilement Twilight malgré ses inquiétudes. La carte ne nous a pas convoquées, si nous venons qui sait ce qu’il pourrait se passer. Mais toi, tu dois le faire si nous voulons sauver Rainbow Dash et Equestria. »

Fluttershy était particulièrement angoissée, mais elle devait admettre qu’il n’y avait pas d’autres solutions. Princesse Luna avait remplacé Twilight Sparkle dans la création de la barrière de protection du château afin de permettre à la jeune alicorne de pratiquer le sort de voyage dans le temps. Elle avait fait en sorte avec l’aide de Discord de créer un sort que Fluttershy pourrait révoquer elle-même grâce à un pendentif autour de son cou prenant la forme de l’élément de la Magie. Twilight Sparkle prit une grande inspiration.

« Princesse Luna, savez-vous où se trouve Tantabus ?

-Non, soupira Luna, je ne parviens pas à le repérer…

-Rainbow Dash n’était qu’une enfant. »

Les deux princesses regardèrent Discord avec interrogation. Il adressa un sourire à Fluttershy : évidemment qu’il était capable de repérer Tantabus, celui-ci apportait en cet instant même le chaos quelque part dans le passé, il n’y avait pas plus délicieuse odeur que celle-ci. Fluttershy était quelque peu rassurée : au cours des explications du dragonequus, il avait été décidé que celui-ci accompagnerai Fluttershy sous la forme la plus discrète possible afin de ne pas troubler le passé s’il venait à rencontrer Princesse Célestia ou Princesse Luna. Ainsi, la pégase n’était pas seule et pourrait recevoir l’aide d’un ami. Twilight Sparkle avait été insistante sur le fait que Discord ne devait pas agir, mais même s’il devait se tenir tranquille et n’être présent que pour repérer Tantabus cette présence était tout de même rassurante. Discord donna à Twilight la date exacte dans laquelle il ressentait la présence de Tantabus, puis Twilight prépara le sort. Fluttershy releva les yeux vers Luna, hésitante.

« Princesse Luna… ?

-Oui ?

-Qu’est-ce qui faisait tant de soucis à Rainbow Dash dans ses cauchemars ? »

La Princesse eut un sourire doux tandis que la lumière de la corne de Twilight Sparkle s’intensifiait.

« Cela, seul elle pourra te le dire… »

Fluttershy n’eut pas le temps d’insister que déjà elle se sentait aspirée dans les méandres du temps. Elle remua vainement les sabots, battit des ailes mais la chute se poursuivait. Jamais Twilight Sparkle ne lui avait décrit la sensation que provoquait un voyage dans le temps, une sensation de chute qu’elle ne pouvait enrayer d’une quelconque façon. Discord avait disparu, du moins elle ne parvenait à poser son regard sur quoique ce soit qui ressemble à son ami tandis qu’elle se sentait aspirée dans un étrange cyclone vertigineux. Il lui sembla que cela durait plusieurs longues minutes tandis qu’elle voyait des flashs du passé lui apparaître. Elle vit le château devenir un arbre, l’arbre changer au cours des visites, six amies s’y retrouver à de nombreuses reprises, puis l’arbre redevint extrêmement sombre… Fluttershy ouvrit les yeux.

Elle ne savait quand elle avait fermé les yeux, pour elle il ne s’était écoulé qu’une fraction de seconde entre l’instant au cours duquel elle se débattait dans les couloirs du temps et l’instant présent. Elle se redressa difficilement : la tête lui tournait encore, malgré l’empressement les vertiges étaient particulièrement forts. Twilight Sparkle lui avait eu dit qu’elle risquait d’avoir la tête qui tournait, mais ce n’était rien comparé à ce qu’avait subi la princesse en voyageant seulement deux jours vers le passé. Pour Fluttershy, les sensations étaient amplifiées par les nombreuses années qu’elle venait de traverser. Rejetant ses longs cheveux roses en arrière à l’aide de son sabot, la pégase observa les alentours : elle se trouvait en effet au rez-de-chaussée de l’arbre qui contenait auparavant la bibliothèque dans laquelle Twilight Sparkle avait élu domicile. L’endroit était austère, il semblait que personne n’y habitait présentement. Pourtant, la porte d’entrée était grande ouverte. La pégase tourna la tête en tous sens.

« Discord ?

-Je suis là, ma jeune amie ! »

La voix de Discord semblait provenir de derrière l’oreille de Fluttershy. Celle-ci se retourna, ne le voyant pas tourna encore quelques fois, jusqu’à-ce que Discord l’apostrophe à nouveau.

« Ici Fluttershy, ici ! »

La pégase s’assit, intriguée par la provenance de la voix du dragonequus : en effet, elle ne venait pas de derrière elle mais de très très près, même si elle était particulièrement petite et aurait été difficile à percevoir s’il avait été plus à distance. Fluttershy pencha la tête un peu vers l’avant, examinant sa crinière : dans celle-ci, une petite créature était accrochée à une de ses mèches de cheveux. À sa grande surprise, afin de passer le plus discrètement possible, Discord n’avait pas trouvé mieux que de prendre la forme d’une chauve-souris naine, agrippé la tête à l’envers sous sa longue chevelure rose. Avec ses grands yeux jaunes et ses ailes dépareillées, l’une d’oiseau et l’autre de chauve-souris, il n’était pas aussi discret en vérité que ce qu’elle s’était attendue à voir. Voyant son regard sur son aile d’oiseau, Discord tourna la tête pour constater son erreur et s’empressa de lui faire reprendre la forme d’une aile de chauve-souris. Seules ses couleurs à présent étaient hors du commun.

« Oh, Discord, tu es adorable, laissa tout de même échapper l’amie de la nature.

-Merci, je suis touché, répondit Discord en mimant la gêne. Mais nous n’avons pas le temps pour ça, nous devons rechercher Rainbow Dash ! »

Fluttershy reprit son sérieux, hochant la tête en signe d’assurance : le temps pressait, chaque nuit supplémentaire était un peu plus de pouvoir pour Tantabus. Lorsqu’il aurait atteint la puissance nécessaire, personne ne pourrait l’arrêter puisque Princesse Luna ne pouvait atteindre le cauchemar dans lequel il puisait sa force. Étirant ses pattes, elle couru hors de la bibliothèque. La lumière extérieure vint percuter son visage. Elle mit un bref instant à s’adapter à la lumière environnante, mais bien vite elle déploya ses ailes et s’envola le plus vite possible dans le ciel matinal. Le vieux Ponyville lui apparu, le Ponyville de leur petite enfance. D’après la date, elle était encore loin d’en faire partie puisqu’elle n’y tomberai que plusieurs mois plus tard au cours d’un entraînement auquel elle échouera pour finalement rencontrer les animaux de la forêt. Comptant sur l’entraînement qu’elle avait fait pour aider Rainbow Dash par le passé, elle usa de toute la force dont étaient aptes ses ailes pour s’éloigner de la terre en direction d’un énorme nuage étincelant dans le ciel : Cloudsdale.

Le ciel s’ouvrait à elle et elle sentait le vent battre contre son visage, jamais elle n’aurait cru revenir si vite à son lieu de naissance. Un doute l’envahit : que se passerait-il si elle rencontrait sa petite elle ? Que se passerait-il si par le passé elle s’était rencontrée, Fluttershy du futur ? Elle freina soudainement alors qu’elle arrivait à la hauteur des cascades de Cloudsdale, rentrant la tête dans les épaules et papillonnant des ailes avec embarras. Discord qui volait un peu en retrait le plus vite que lui permettaient ses petites ailes percuta Fluttershy en plein vol, laissant échapper un gémissement de surprise. Il se rééquilibra en plein vol avant de se placer devant Fluttershy, l’air vexé.

« Hé, qu’est-ce qui te prend ?

-J-je ne crois pas… que ce soit une bonne idée… »

Cette fois-ci, le visage de Discord s’étira en une mine blasée : s’il y avait bien une chose qu’il reprochait à sa grande amie, c’était bien d’être indécise. Il alla se placer derrière elle et se mit à la pousser le plus fort possible, la faisant lentement se déplacer en direction de Cloudsdale qu’elle fixait avec de grands yeux pitoyables. Elle frémit.

« Hum… Discord ?

-Quoi ?, grogna la chauve-souris.

-Et si je rencontre mon moi du passé ?

-Alors les Wandigo auront gagné, c’est tout ! »

Fluttershy laissa échapper un petit cri, fit volte-face et se mit à battre des ailes le plus vite possible pour s’enfuir. Discord attrapa de justesse le bout de la queue de la pégase, la faisant voler sur place. Heureusement que réduire la taille de Discord ne lui faisait pas perdre en force, après tout rien n’était logique chez lui. Il mis son autre patte sur sa hanche – oui, sa hanche de chauve-souris – en lui adressant une mine sévère.

« Fluttershy, ce n’est pas le moment de plaisanter !

-J-j-je veux rentrer, o-o-on trouvera un au-autre moyen…

-Tu as raison, rentrons et abandonnons Rainbow Dash à son triste sort. »

Sur ces mots, Discord lâcha la queue de Fluttershy qui fit plusieurs galipettes dans le vide avant de se réceptionner sur un nuage, fixant la chauve-souris avec surprise. Celui-ci lui indiqua son pendentif comme pour l’inviter à faire selon ses mots. La pégase baissa les yeux, hésitante. Devait-elle réellement abandonner ? Son regard s’emplit d’assurance.

« Non ! Je dois la sauver !

-Quelle audace Fluttershy, ton courage m’a requinqué ! », ironisa Discord, bien content de l’avoir piégée pour une fois.

La pégase se leva de son nuage et se remit en route vers Cloudsdale lorsqu’une petite silhouette frémissante parut au bord de la cité de nuages. Un nouveau petit cri paniqué sorti de la gorge de l’amie de la nature.

« Fluttershy ?, l’interpella Discord avec curiosité.

-C’est moi ! »

En effet, sur le bord du nuage une petite pégase jaune à la crinière rose et aux ailes bien serrées contre son petit corps avançait à tatillon en semblant chercher quelque chose. Fluttershy se mit à battre des sabots et des ailes dans le vide en signe de panique, cherchant un endroit où se cacher pour ne pas être vue par la petite elle. Elle finit par se calmer quand Discord, avec un soupir, attrapa un nuage qu’il plaça devant elle pour la cacher. Sortant à peine le museau de derrière la forme cotonneuse, elle adressa un regard désolée à son ami. Discord croisa les bras avec un sourire encourageant.

« Fluttershy !

-Hi… ?! »

La grande pégase enfouit soudain la tête directement dans le nuage, ne laissant que ses yeux visibles. En haut sur le nuage, une petite pégase bleue avait rejoint la première. Discord donna un coup de coude à Fluttershy pour l’inciter à regarder. La petite avait une crinière en bataille aux incroyables couleurs arc-en-ciel.

« R-Rainbow…, murmura la petite Fluttershy.

-Qu’est-ce que tu fais ici ? On te cherchait partout pour l’entraînement !

-Euh… Je…

-Allez ! Ramène-toi ! »

La petite Rainbow Dash trotta derrière sa petite camarade et attrapa avec les dents la pointe de sa queue pour la tirer tant bien que mal avec elle, laissant des traces de nuage derrière elles. Fluttershy sortit de sa cachette, l’air interrogateur.

« Eh bien, constata Discord, ça t’arrive souvent de te faire tirer par les gens.

-Allons-y.

-Quoi ? Hé, attends ! »

Discord disparu pour réapparaître dans la crinière de Fluttershy à laquelle il se raccrocha tandis qu’elle s’envolait vers le sol de Cloudsdale. Elle atterrit en douceur, et son regard s’agrandit : autour d’elle, son enfance lui apparaissait. Pourtant, certaines choses semblaient différentes. On ne voit pas notre entourage de la même manière selon si on est grand ou petit, Fluttershy ne pensait pas que ces changements étaient dus à Tantabus mais seulement au fait qu’elle avait grandit. On ne se rend compte du temps qui passe que lorsqu’on est mis face à celui-ci. Elle remarquait tous ces pégases qu’elle avait connus, ils étaient si jeunes, si vigoureux ou si paisibles. Discord sortit la tête d’entre deux mèches de crinière.

« Fluttershy ?

-Allons voir l’entraînement », décida-t-elle.

Trottant, mais pas trop vite pour ne pas être vue par quelqu’un qui ne devrait pas la voir, Fluttershy prit la direction des terrains d’entraînement. Pour les jeunes pégases, une grande partie de leurs journées était consacrée à l’entraînement au vol, après tout il était primordial pour eux de maîtriser leurs ailes à la perfection. Fluttershy n’avait jamais été douée à cela, tant et si bien que cela l’avait menée à chuter dangereusement vers Ponyville. Heureusement, cet accident lui avait permis de trouver sa place et ses amies, mais elle regrettait un peu de ne pas avoir été plus douée dans ces entraînements. Le vide avait quelque chose de terrifiant cependant. C’était ce qui se lisait dans le regard de la petite Fluttershy lorsque l’adulte et Discord parvinrent aux terrains. Perchée sur un nuage, elle se faisait encourager ou moquer par les autres élèves tandis que le professeur lui demandait de s’envoler. On ne lui demandait pas de s’envoler en plein saut, mais seulement de décoller paisiblement à un point A avant d’atterrir à un point B. Elle n’était pas encore d’assez haut niveau pour se risquer à plus que cela.

« Allez Fluttershy, fais-le, grondait le professeur qui s’impatientait.

-Vas-y Fluttershy ! »

Un peu en retrait, dans les airs, Rainbow Dash encourageait la petite Fluttershy. Cette dernière frottait ses sabots contre le nuage en déglutissant à de nombreuses reprises. Elle n’osait pas vraiment se lancer et ses ailes restaient collées contre ses flancs. Le professeur prit un air perplexe et, s’approchant, relevant ses ailes à l’aide de ses sabots, la surprenant un peu.

« Ce sera plus facile comme ça.

-Euh… merci… »

La réponse de Fluttershy avait été si timide que personne ne l’avait sans doutes entendue. Le professeur s’éloigna, une pointe d’inquiétude dans le regard, mais finalement après quelques secondes Fluttershy se mit à battre des ailes. Le travail était laborieux, mais elle parvint finalement, très doucement à se détacher du nuage. Elle avançait dans le vide sous le regard attentif de son futur elle.

« Tu avais déjà du mal à l’époque, remarqua Discord qui papillonnait à côté d’elle.

-Je n’aimais pas trop voler », avoua Fluttershy en faisant des ronds dans le nuage avec son sabot.

Discord eut un petit gloussement mais finalement revint se cacher dans sa crinière sans un mot lorsqu’il remarqua un pégase qui le regardait un peu bizarrement. Fluttershy détacha son regard de l’entraînement et s’éloigna du terrain.

« Que fais-tu ?

-Je ne peux pas rester sur place, il faut que je trouve une solution, expliqua la pégase. Il nous faut retrouver Tantabus et le ramener dans le présent pour que Princesse Luna le renferme, et sans nous faire remarquer. Tu le ressens ?

-Oh non non non, ce n’est pas si simple ma chère Fluttershy, lorsque le passé est en danger c’est le monde entier qui sent le chaos. »

Fluttershy faisait une mine déconfite. Elle se sentait perdue, non seulement ce n’était pas si agréable de revivre son passé en tant que spectatrice mais en plus on lui avait donné une mission d’une importance telle que le simple fait d’y penser la terrifiait. Ses ailes étaient complètement rétractées contre ses flancs alors qu’elle traînait des sabots. Discord sortit sa tête de sa crinière.

« Mais si tu ne veux pas te faire remarquer, il y a un moyen… »

Fluttershy se demandait pourquoi elle avait suivi l’idée de Discord. Rassurée d’avoir réussi à sortir des lieux sans se faire remarquer, elle se sentait néanmoins particulièrement mal à l’aise. Après quelques minutes de vol, Discord et elle étaient arrivés sur le nuage des Wonderbolts et, profitant d’un moment d’inattention dû à un entraînement des nouvelles recrues, la pégase et son ami s’étaient infiltrés. Ils avaient bien manqué de se faire remarquer en entrant dans les vestiaires car l’un des Wonderbolts était en plein changement, mais celui-ci avait bêtement pensé que Fluttershy était une nouvelle recrue et lui avait docilement présenté le placard dans lequel se trouvait les tenues. Fluttershy trouvait cet étrange costume assez embarrassant, surtout les lunettes qui lui donnaient l’impression d’être dans un aquarium.

« Hum… Discord ? Tu es sûr que…

-Mais oui ! Ma chère Fluttershy, tu ne me fais donc pas confiance ? Tu es méconnaissable ! »

Oui, enfin, même si elle avait attaché sa crinière et sa queue, cela restait quand même assez visible qu’elle avait les mêmes couleurs que la petite Fluttershy, mais Discord lui soutenait qu’il n’y avait aucun risque et que celle-ci penserait sans doutes qu’il y avait d’autres poneys qui lui ressemblaient juste un peu, tant que Fluttershy ne dévoilait pas ses yeux et son visage il n’y avait aucun risque. Papillonnant jusqu’au terrain d’entraînement au vol, elle constata que celui-ci venait de s’achever et que les jeunes pégases étaient en train de babiller dans un coin en prévoyant leur après-midi. Certains rejoignaient leurs parents, d’autres volaient. La petite Fluttershy était en train de s’éloigner discrètement, comme à son habitude, tandis qu’en hauteur au niveau des terrains de plus haut niveau une petite flèche bleue volait le plus vite possible entre les nuages en riant au nez des pégases de son âge qui n’arrivaient pas à la rattraper.

« Cette Rainbow Dash avait déjà de l’énergie à revendre, nota Discord sans sortir de la crinière de son amie.

-Elle était la meilleure voltigeuse de notre classe, confirma Fluttershy avec beaucoup de fièreté pour son amie. Elle était déjà destinée à être la meilleure dans tout ce qui concerne le vol !

-Wonderbolt !! »

Ce cri arracha un petit gémissement pitoyable à Fluttershy alors qu’elle remarquait qu’un groupe de petits pégases sautillaient gaiement dans sa direction. Rainbow Dash fit un volte-face en plein vol et fonça à une telle vitesse qu’en un rien de temps elle se trouvait devant Fluttershy à l’admirer, la bouche grande ouverte et les yeux étincelants. Fluttershy eut un petit mouvement de recul et l’embarras pu se lire dans sa posture.

« Oh… Euh… »

L’expression admirative du visage de Rainbow Dash disparu soudain. L’angoisse commençait à monter chez Fluttershy quand elle remarqua qu’elle semblait à présent avoir des doutes. Savait-elle qui elle était ? Fluttershy déglutit.

« Mh… Tu es nouvelle toi non ?

-Hein ? Euh… »

Fluttershy hésita grandement, surprise. Rainbow Dash avait une connaissance infaillible à propos des Wonderbolts, déjà à ce jeune âge elle était capable de citer les noms de tous les Wonderbolts par ordre alphabétique ou de vitesse de vol. La fausse Wonderbolt se mit à piétiner sur place quand une petite voix haut-perchée sortit de sa crinière.

« Ouiii c’est vrai, je suis la nouvelle Wonderbolt, appelez-moi Firefly ! »

Cette simple phrase qui semblait avoir été lancée par Discord suffit à balayer les doutes de Rainbow Dash qui se mit à trépigner avec excitation. Si Fluttershy avait su qu’il était si facile de tromper son amie, dire qu’elle n’avait pas remué les lèvres et que celle-ci était pourtant persuadée que cette voix exagérée et crispante qu’avait pris Discord était la sienne. Elle se racla la gorge et laissa échapper un petit rire nerveux alors que les petits pégases l’assaillaient de questions. Pourvu qu’on ne lui demande pas de voler…

« Firefly, montrez-nous comment voler !

-Oh non... »

C’était à chaque fois qu’elle y pensait que cela lui arrivait. Tous les petits pégases la regardaient avec admiration et impatience mais elle ne trouvait pas vraiment de mots. Elle hésita un peu trop longtemps et les poneys se mirent à s’inquiéter.

« Oh, je… J’ai… un entraînement… avec une amie… ailleurs… Désolée… »

Les pégases prirent des mines déçues mais entendre qu’elle allait s’entraîner les avaient tout de même excités suffisamment pour que certains s’empressent de retourner à leur entraînement. La plupart étaient partis mais Rainbow Dash campait devant elle, visiblement peu convaincue. Elle finit par s’exprimer quand tous furent partis.

« On peut venir vous voir vous entraîner !

-Je… Je ne crois pas que…

-C’est une très bonne idée ! Mais je ne veux pas embarrasser mon amie tu comprends ? Alors il vaut mieux que tu viennes seule…

-Oh non Discord… », soupira Fluttershy en ramenant son sabot à son front.

Rainbow Dash était si enthousiasmée par la proposition qu’elle ne prêta même pas attention à la dernière phrase de Fluttershy et se mit à voler en cercles en hurlant de joie, attirant l’attention des pégases alentours. Fluttershy tenta tant bien que mal de la calmer jusqu’à-ce que finalement elle se décide à se stabiliser en l’air, un grand sourire sur le visage.

« B-bon, euh… Je dois aller… Euh… Me préparer. Tu n’auras qu’à me rejoindre… Euh… Là-bas. »

Fluttershy indiqua vaguement une direction et, sans vraiment attendre de réponse, s’envola paisiblement dans cette même direction alors que Rainbow exultait derrière elle. Elle ne se détendit que lorsqu’elle n’entendit plus les cris de la petite derrière elle. Sous son costume, elle suait à grosses gouttes, sentant la panique la prendre à la gorge. Discord sortit de sa cachette lorsqu’ils furent assez loin de Cloudsdale.

« Tu tiens le coup, chère Fluttershy ?

-J’ai l’impression que mon cœur va exploser, admit-elle. Comment allons-nous faire Discord ? »

Discord s’arrêta en plein vol et ramena sa patte à son menton, réfléchissant intensément. Il était vrai qu’il n’avait pas vraiment pensé à la suite des opérations. Son but était principalement de permettre à Fluttershy et Rainbow Dash d’être ensemble dans un coin afin de se rapprocher le plus possible de celle qui pourrait les mener à Tantabus. Maintenant, il lui fallait trouver une « amie » avec laquelle Fluttershy devait s’entraîner, mais évidemment le tout devait se faire discrètement. Il se remit à battre des ailes lorsqu’il remarqua que Fluttershy s’éloignait et la rattrapa aussi vite alors qu’elle se posait sur un nuage duquel on pouvait voir Cloudsdale dans toute sa splendeur. Le soleil avait glissé à l’horizon pour se rapprocher des montagnes, le soir était encore loin mais les rayons de l’astre diurne se réfractaient dans les cascades de Cloudsdale, créant de magnifiques arc-en-ciel. D’ici, Fluttershy pouvait même voir des poneys tirer des arcs lumineux hors de la mystérieuse Rainbow Factory. Elle releva un regard inquiet vers Discord.

« Oh, Fluttershy… murmura le dragonequus d’un air désolé.

-Je ne peux pas abandonner, se raisonna Fluttershy, mais j’ai peur de ne pas être à la hauteur. Si j’échoue, je ne pourrais plus jamais revoir Twilight Sparkle, Applejack, Rarity, Pinkie Pie. Si j’échoue, je ne reverrai plus jamais Rainbow Dash… Qu’est-ce que je devrais faire alors Discord ? »

Le dragonequus papillonna jusqu’à la chevelure de la jolie pégase et se cala entre sa crinière et son cou, ne sachant pas réellement quoi lui répondre. Pour lui, la notion d’amitié était toujours quelque chose d’assez friable et récent, mais il comprenait plus ou moins la peur de Fluttershy. Il avait ressenti cela lorsque Tyrek l’avait trahi, l’impression d’avoir abandonné ses amies et de ne plus pouvoir les revoir. Sans vraiment s’en rendre compte, les deux amis avaient baissé leur garde en pensant à leurs soucis et ce ne fut que quelques heures plus tard qu’une petite voix haut-perché les réveilla en sursaut.

« Wonderbolt !

-Hi… ?! »

Fluttershy se releva d’un bond, manquant de faire tomber Discord qui s’agrippa tant bien que mal à ses mèches et s’empressa de se cacher dans sa crinière. Au dessus de leurs têtes, une petite pégase bleue battait des ailes dans le ciel orangés annonçant le soir. Elle avait sans doutes fait un tour dans Cloudsdale pour retrouver ses parents et les convaincre de la laisser partir s’entraîner avec Firefly, puis avait volé le plus vite possible à la rencontre de Fluttershy. Celle-ci rougit d’embarras : Discord et elles n’avaient rien préparé.

« Où est ton amie ?

-Oh… euh… Elle… »

Fluttershy baissa la tête. La voilà dans une bien mauvaise situation. Intriguée par la réaction de la Wonderbolt, Rainbow Dash se posa sur le nuage face à elle, la fixant de ses grands yeux curieux.

« Vous vous êtes disputées ?

-Hein ? »

La pégase fut d’abord surprise par la question, mais son regard s’adoucit face au visage désolé de la petite. Elle lui sourit tendrement.

« Non mais… Elle n’a pas pu venir.

-Oh… Comment est ton amie ?

-Eh bien… C’est une pégase très courageuse et très forte, la meilleure voltigeuse qui existe dans tout Equestria.

-C’est Spitfire ?!

-Oh, non, je ne crois pas que tu puisses la connaître, fit Fluttershy avec un rire. Elle ne fait pas partie des Wonderbolts, mais c’était son rêve de les rejoindre.

-Elle n’a pas pu ?, demanda Rainbow Dash avec un air déçu.

-Si, elle en a eu l’occasion, elle a rejoint l’académie des Wonderbolts même. Elle s’est même battue contre les Wonderbolts dans certaines courses ! »

Les yeux de Rainbow Dash étaient si grands et étincelants qu’ils en recouvraient tout son visage alors qu’elle admirait Fluttershy et au travers d’elle cette future elle qu’elle deviendrait dans quelques années. La fausse Wonderbolt gloussa légèrement face à cette admiration. La petite sembla se souvenir du début de la conversation, s’inquiétant :

« Pourquoi elle n’est pas venue alors ? Vous deviez vous entraîner ensemble non ?

-Eh bien… »

Fluttershy sentit la tristesse monter en elle alors qu’elle cherchait les mots pour s’expliquer.

« Mon amie… a quelques problèmes.

-Des problèmes ?

-Un événement étrange est survenu il y a peu, et elle s’est mise à faire des cauchemars. De terribles cauchemars, toutes les nuits… »

La nouvelle sembla angoisser Rainbow Dash. Elle se releva, battant des ailes pour s’éloigner un petit peu vers l’arrière afin de se mettre à la hauteur de Fluttershy, lui adressant un regard inquiet. La fausse Wonderbolt pencha la tête sur le côté, l’air interrogatif.

« Qu’y a-t-il ?

-Quel est… l’événement étrange ?

-Je ne suis pas sûre, avoua Fluttershy. Pourquoi ? Qu’y a-t-il ? »

Rainbow Dash s’ébroua comme pour signaler qu’elle préférait taire la raison et, s’envolant un peu plus en hauteur lança par dessus son épaule :

« Bon, et si on s’entraînait ensemble à la place ? »

Fluttershy dressa les oreilles de surprise puis les rabaissa aussitôt d’embarras. La petite ne semblait pas avoir remarqué ce geste car déjà elle était partie voltiger avec élégance et vitesse. La pégase déglutit avec difficulté.

« Hum… Discord ?

-Désolé ma chère Fluttershy, mais Princesse Twilight m’a refusé la moindre intervention vois-tu. »

C’était vrai, et Discord avait respecté cette règle depuis leur arrivée étonnamment. Soupirant de désespoir, la pégase s’éleva tout de même du nuage pour s’en éloigner quelque peu. Rainbow Dash s’empressa de revenir à son niveau, son grand sourire étant de retour sur son visage. Fluttershy lui rendit timidement sa mine joyeuse puis, après une courte réflexion, s’empressa de lui dire :

« J’ai vu que tu volais déjà très bien ! Tu peux m’en montrer un peu plus ?

-V-vraiment ? Tu veux voir ? »

Fluttershy hocha la tête avec un sourire alors que Rainbow Dash semblait se remplir de fierté et de joie à cette demande. S’empressant de faire volte-face, elle cria de joie à propos du fait qu’elle avait justement inventé de nouvelles acrobaties aériennes. Déjà à cet âge-là elle essayait de se comporter comme une vraie Wonderbolt. La fausse Wonderbolt, justement, rejoignit son nuage sur lequel elle se percha pour admirer les petits loopings de sa petite amie. Elle était plus lente et maladroite que celle qu’elle connaissait à présent, mais elle avait déjà beaucoup de talent pour une petite pégase de son âge, et derrière elle se dessinait déjà une traînée arc-en-ciel qui témoignait de sa vitesse. Elle avait encore un peu de mal à se maintenir dans la bonne direction lorsqu’elle tournait trop longtemps sur elle-même, mais dans quelques années elle en serait parfaitement capable et pourrait changer de direction sans même y penser. Voulant prolonger ce moment, déjà parce qu’elle ne souhaitait pas décevoir la petite qui la voyait comme son héroïne mais aussi parce qu’elle avait été touchée par le caractère de cette petite Rainbow Dash, Fluttershy s’appliquait à donner le peu de conseils qu’elle pouvait à la voltigeuse. Ce peu de connaissances, elle les tenait de Rainbow Dash elle-même, ce n’était donc pas vraiment un mal de le lui dire. Elle ne réussissait de toutes manières pas à les appliquer directement, et très vite s’agaçait en disant que ce n’était pas la peine d’apprendre tout ça du moment qu’elle allait vite.

« Un jour tu comprendras tout ça par toi-même », lui promettait à chaque fois Fluttershy quand la petite se renfrognait.

Et l’entraînement se poursuivait ainsi pendant de longues heures. Lorsque le ciel devint sombre et qu’elles ne furent plus éclairées que par la lune et les étoiles, Fluttershy décida qu’il était temps de ramener Rainbow Dash chez elle. Elles volèrent à vitesse moyenne jusqu’à Cloudsdale où un pégase à la robe bleue et à la même crinière arc-en-ciel que la petite les attendait.

« Rainbow Dash, te voilà enfin !

-Salut p’pa ! Tu sais quoi, je me suis entraînée avec une Wonderbolt ! »

L’étalon releva la tête en direction de Fluttershy qui se posa un peu plus loin en faisant un signe à la petite. Il s’approcha d’elle, visiblement rassuré que la petite ne soit pas rentrée plus tard encore.

« Oh, merci de vous être occupée d’elle. Je suis Rainbow Blaze, son père.

-Flute-hum… Firefly… Je suis nouvelle chez les Wonderbolts…

-C’est un plaisir et un honneur de recevoir votre visite ici ! Rainbow Dash n’arrête pas de nous parler des Wonderbolts, elle n’a qu’eux en tête. »

Fluttershy laissa échapper un rire : s’il savait à quel point Rainbow Dash allait poursuivre ce rêve pendant des années. S’il savait seulement qu’elle allait être acceptée aux examens des Wonderbolts. Après quelques courtes minutes de discussion, la famille Rainbow partit en direction de leur demeure alors que Fluttershy s’éloignait de Cloudsdale, silencieuse. La nuit était déjà bien avancée lorsqu’elle arriva aux abords de Ponyville, auprès de l’arbre de la librairie, se permettant d’y entrer. Discord sortit de sa crinière.

« Rainbow Dash est adorable, et son papa est très gentil.

-Cela est bien vrai, confirma Discord d’une voix mielleuse, mais nous avons un autre problème duquel nous devons nous occuper. »

Disant cela, la chauve-souris alla s’accrocher à un porte-manteau, observant son amie la tête à l’envers. Fluttershy ne parut ni surprise ni troublée, allant s’asseoir face à lui avec un air dubitatif.

« Je le sais… Rainbow Dash avait l’air troublée quand j’ai parlé de cauchemars…

-Tu penses qu’elle sait où se trouve Tantabus ?

-J’en suis certaine, déclara la pégase. Mais Rainbow Dash est méfiante, tu sais qu’elle a accusé Twilight Sparkle d’être une espionne la première fois qu’elles se sont rencontrées ? Ne ris pas comme ça. »

Discord tenta de contenir son rire, écoutant Fluttershy avec attention.

« Ce ne sera pas si simple de lui faire admettre cela, alors je dois gagner sa confiance.

-Excellent plan, ma chère !, la félicita Discord. Mais pressons : nous ne savons pas ce que peut être en train de faire Tantabus pendant ce temps… »

« Wonderbolt ! »

Fluttershy se retourna avec un grognement, s’enroulant un peu plus dans la couverture qu’elle avait trouvé dans un coin de la librairie, mais quelque chose continuait de la secouer sur son lit improvisé de livres.

« Hé, Wonderbolt Firefly ! Debout ! »

Cette voix ? La fausse Wonderbolt se redressa un bond en ramenant ses sabots sur son nez. Ouf, les lunettes de voltigeurs étaient encore là, la petite ne pouvait avoir vu son visage. Arrangeant sa crinière pour voir un peu plus loin que le bout de son museau, Fluttershy mit un moment pour s’adapter à la lumière du jour, mais finalement son œil commença à discerner l’ombre d’une petite pégase qui battait des ailes au dessus de sa tête.

« Mh… R… Rainbow Dash ?

-Salut !

-Qu… Comment… ?

-J’ai demandé aux Wonderbolts ! »

Fluttershy écarquilla les yeux.

« Hein ?!

-Ils m’ont dit que tu étais retournée à la terre, Générale Firefly ! »

Générale ? Fluttershy resta un instant perplexe quand soudain la vérité flasha à travers son esprit. Mais oui ! Avant que Rainbow Dash ne passe son examen, les filles et elle avaient fait des sabots et des… sabots… pour tenter de l’aider à apprendre l’Histoire des Wonderbolts, et pour ce faire Rarity avait proposé de le faire au travers des tenues des différents personnages importants dans l’Histoire en question. Superbe idée de la part de Discord que de lui donner pour pseudonyme le nom du grand Général Firefly qui avait créé les Wonderbolts ! Fluttershy adressa un regard accusateur à la chauve-souris qui dormait toujours au porte-manteau tandis que Rainbow Dash trépignait d’autant plus :

« Alors en fait tu n’es pas nouvelle ? Tu es CARRÉMENT Générale ?!

-Euh… En fait…

-C’est GÉNIAL ! »

Et voilà, voici notre pauvre Fluttershy dans un sacré pétrin ! La fausse générale se releva de son lit, rejetant la couverture dessus par réflexe, et suivit la petite qui papillonna jusqu’à l’extérieur en répétant à profusion les mots « génial » et « générale ».

« Hum… Écoute… Rainbow Dash…

-C’est GÉNIAL ! Je connais la GÉNÉRALE Firefly et on s’est ENTRAÎNÉES ensemble ! GÉNIAAAL !

-Rainbow Dash ?

-Dis, on va encore s’entraîner aujourd’hui, hein, dis ?

-C’est à dire que…

-S’il-te-plais, s’il-te-plais, s’il-te-plais ! »

Comment résister à de si grands yeux brillants au milieu d’une si adorable petite bouille ? Fluttershy détourna les yeux à plusieurs reprises, tentant de se libérer du sort que lui lançait la petite Rainbow Dash, mais se rendant à l’évidence que celle-ci n’abandonnerai pas si facilement elle finit par lâcher un soupir de résignation.

« D’accord.

-Ouaiiis ! GÉNIAL ! »

Rainbow Dash se mit à voler autour de la librairie en riant joyeusement sous le regard amusé de Fluttershy. Restait qu’elle préférait ne pas voler devant Rainbow Dash de peur de briser ses rêves et son admiration pour elle. Toute cette admiration en vérité la mettait particulièrement mal à l’aise et elle aurait préféré n’être que Fluttershy aux yeux de Rainbow et non le Général Firefly, mais cela lui faisait si plaisir qu’elle ne se sentait pas de briser son rêve. Lorsque Discord ouvrit enfin les yeux, les deux pégases étaient déjà parties, laissant derrière elles la librairie si sombre et solitaire…

Fluttershy avançait en trottant tandis que Rainbow Dash volait à ses côtés, visiblement perplexe par rapport à ce qu’elle venait de lui dire. La jeune amie de la nature lui avait expliqué qu’être Wonderbolts n’était pas qu’une question de voltige mais de cœur aussi, et dans cette optique elle espérait pouvoir la maintenir au calme en lui faisant rencontrer ses petits amis de la nature. Ces animaux, elle ne les connaissait pas encore à cet instant, mais elle ne se ferait qu’un plus grand plaisir encore en les rencontrant à nouveau. C’était un peu comme se faire de nouveaux amis très ressemblants aux premiers. Rainbow poussa un soupir.

« C’est encore loin ?

-Non, ne t’inquiète pas, c’est juste ici dans cette forêt.

-Mais qu’est-ce qu’on va faire ici ? Oh, je sais !, s’exclama-t-elle alors, requinquée. On va faire une course d’obstacles, c’est ça ?

-Oh, non, gloussa Fluttershy. Ce n’est rien de ce genre. »

Nouvelle mine perplexe de Rainbow Dash qui s’arrêta en plein vol, regardant Fluttershy lui passer devant en trottant gaiement. Qu’est-ce qui pouvait être plus génial encore que de faire une course ? Elle s’empressa de rejoindre la générale quand celle-ci s’arrêta enfin, mais cela semblait être pour elle au milieu de nulle part.

« Euh… Ouais, et donc ?

-Regarde là-bas. »

Rainbow Dash tourna la tête pour remarquer, dans la direction que lui indiquait du sabot la fausse Wonderbolt, un petit nid d’oiseau duquel un oisillon les observait avec curiosité.

« Ah… Génial… Bon, on vole avec eux, c’est ça ?

-Oh oh oh, non non, nos petits amis n’en sont pas capables. »

Nouveau regard interrogateur de la part de la petite qui observa Fluttershy s’élever jusqu’au nid. D’autres têtes d’oisillons en sortirent les unes après les autres, écoutant avec attention la douce voix de la pégase qui se pencha par dessus eux en se souciant de leur santé. Ce qu’elle avait donc de mieux à faire que de faire la course, c’était de s’occuper de petits animaux ? C’était particulièrement guimauve. Rainbow Dash grimaça quand deux minutes plus tard la Wonderbolt lui proposa de s’occuper de petits lapins qui attendaient patiemment qu’on leur donne à manger. Elle ne voulait pas qu’elle ramasse des fleurs aussi tant qu’elle y était ? Gambader dans des champs fleuris, très peu pour Rainbow, c’était d’un ennui. Être Wonderbolt, pour elle, c’était être rapide, agile, et surtout courageuse. Son regard retomba sur une entrée sombre. Tandis que la générale Firefly était préoccupée par la dentition d’un ours, la petite pégase s’approcha de l’entrée de ce qui semblait être une grotte. Ou était-ce… la mine ?

« Où es-tu ? Rainbow ? »

Fluttershy ne mis pas très longtemps tandis que Rainbow Dash observait l’obscurité ambiante à libérer l’ours pour rejoindre la petite. Elle frissonna en remarquant la grotte peu accueillante.

« Hum… Rainbow Dash, tu ne devrais pas t’approcher… C’est dangereux…

-Et un Wonderbolt a le courage de braver les dangers ! », s’exclama Rainbow Dash avec un sourire victorieux.

Sans plus attendre, la petite pégase s’enfonça à toute vitesse dans la caverne sous le regard terrifié de Fluttershy qui n’eut pas le temps de l’arrêter.

« Oh non, qu’est-ce que je dois faire… Discord ? »

Pas de réponse. C’est vrai, elle l’avait laissé à la librairie, elle n’avait pas eu le cœur de le réveiller. Déglutissant avec difficultés, elle fit le choix le plus difficile de sa vie, mais finalement beaucoup trop inquiète de la sécurité de Rainbow Dash s’enfonça au triple galop dans la terrible mine. Les lieux étaient particulièrement sombres, il faut dire qu’elle était très peu utilisée. Rarity s’y rendait quelques fois lorsqu’elle ne trouvait de gemmes nulle part ailleurs, elle disait que c’était ici que l’on trouvait le plus de pierres précieuses, mais l’endroit était vétuste et les murs pouvaient se montrer particulièrement fragile. Un bruit trop important suffisait à faire s’effondrer certains passages, mais heureusement ceux-ci étaient signalés d’une barrière de tonneaux que personne n’osait franchir. Fluttershy pris de grandes inspirations pour tenter de se calmer, mais son cœur battait à tout rompre à ses oreilles et elle sentait les larmes lui monter aux yeux. Sa voix restait coincée dans sa gorge tandis qu’elle tentait d’appeler sa toute petite amie.

« R-Rainbow? Rainbow… Dash ? »

Une fois encore, aucune réponse ne lui fut donnée. La petite s’était enfoncée si vite dans la mine que Fluttershy n’avait pu la suivre. Prenant son petit courage à deux sabots, elle s’enfonçait de plus en plus dans la mine, appelant régulièrement sa jeune amie. Il lui sembla que cela faisait une éternité lorsque enfin un bruit attira son attention.

« Rainbow Dash ?

-Générale ! Par ici ! »

Pas si fort ! Fluttershy serra les dents, s’assurant que rien dans les alentours n’avait craqué, mais le silence se prolongea alors que Rainbow Dash s’impatientait.

« Ici ! »

La Wonderbolt soupira une fois de plus en signe de résignation et s’approcha doucement de l’endroit duquel provenait la voix de la petite Rainbow. En arrivant au bout de la galerie, elle aperçu un chariot duquel dépassait la tête de Rainbow Dash à la même manière que celle de l’oisillon dans le nid un peu plus tôt. Fluttershy leva les yeux au ciel de soulagement.

« Enfin te voici ! Nous ne pouvons pas traîner ici, c’est très risqué, viens et rentrons.

-Je n’ai pas peur !, se justifia Rainbow qui ne voulait pas quitter les lieux. Je suis capable de faire preuve du même courage qu’une Wonderbolt ! Regarde-moi ! »

Rainbow Dash allait sortir du chariot mais celui-ci produisit soudain un grincement inquiétant. Les deux pégases se regardèrent avec de grands yeux ahuris.

« Oups. »

Fluttershy eut tout juste le temps de se jeter dans le chariot pour tenter d’en sortir Rainbow Dash que celui-ci, dont les roues se trouvaient au dessus du vide, bascula soudain et les entraîna dans une chute vertigineuse. Les deux pégase crièrent à s’en briser la voix, terrifiées, mais leur exclamation de terreur fut coupée par un choc alors que le chariot retombait sur des rails beaucoup plus bas. Le chemin de fer qui était en pente les entraîna dans un véritable voyage en montagne russe, elles n’avaient ni l’une ni l’autre le courage d’ouvrir les ailes et Fluttershy avait grand mal à maintenir ses lunettes sur son nez, n’osant même pas ouvrir les yeux pour ne pas voir où elles se dirigeaient. Au contraire, Rainbow Dash n’osait pas fermer les yeux, elle n’était plus vraiment excitée par cette aventure en cet instant mais juste terrifiée. Dans quelques années sans doutes cela la ferait rire, mais à l’instant elle était encore une petite pégase terrifiée par le tunnel qui les avalait inlassablement sans leur laisser une chance de fuir.

Elles montèrent à grande vitesse une montagne de roche sur laquelle les rails montaient tant bien que mal, et retombèrent à plus grande vitesse encore de l’autre côté. Elles passèrent sans trop savoir comment par dessus un trou dans les rails, déclenchant à nouveau leurs cris qui se coupèrent lorsqu’elles remarquèrent que plus loin, après trois trous successifs, les rails étaient complètement brisés et menaient dans un précipice. Elles s’accrochèrent l’une à l’autre en passant le premier trou, poussant un premier cri, un second au second trou, un troisième puis se stoppèrent en l’air en n’arrivant plus à produire le moindre son. Rainbow réussit tout de même à adresser un regard désolé à Fluttershy, désolée d’avoir fait cette « petite » bêtise, puis le chariot tomba à nouveau. Elles atterrirent, elles ne surent trop comment, sur d’autres rails plus en contrebas, et le chariot poursuivit, mais cette fois-ci les rails se démantelaient derrière elles. Elles crièrent une énième fois, toujours accrochées l’une à l’autre mais enfin les rails s’arrêtèrent, et cette fois-ci sur un sol rocheux. Le chariot se retourna brusquement, les envoyant rouler par terre sur plusieurs mètres.

Enfin la terrible course était terminée, mais l’esprit de Fluttershy était épuisé par ce choc, et elle perdit connaissance…

Fluttershy sentit un vent contre sa joue. Se relevant d’un bond après s’être souvenue de ce qui venait de se passer, elle ne prit même pas le temps de vérifier si elle était encore en vie et chercha des yeux Rainbow Dash. Cette fois-ci, la petite pégase, à son grand soulagement, ne s’était pas échappée. En effet, quelques mètres plus loin, contre un mur de pierre sa petite silhouette bleue était cachée dans l’ombre. Elle avait la tête baissée et l’air triste. La Wonderbolt se précipita à ses côtés.

« Rainbow Dash ! Tu es blessée ? »

Rainbow Dash ne répondit pas, mais après l’avoir regardée sous tous les angles Fluttershy constata qu’en dehors de la poussière qui les recouvraient toutes les deux il n’y avait rien à craindre. Elle soupira de soulagement mais lui lança un regard qui se voulait sévère. Ce n’était pas du niveau du regard, mais elle ne voulait pas plus secouer cette petite après tout ce qu’elle venait de vivre.

« Tu ne dois pas t’enfuir comme ça dans des endroits terrifiants, c’est très dangereux. Qu’est-ce que tu aurais fait si je n’étais pas venue te chercher ? Rainbow Blaze aurait été si inquiet ! »

La petite ne répondit pas. Ce silence inquiétait plus encore Fluttershy que le fait qu’elle puisse être blessée. Elle s’assit à côté d’elle, la regardant du dessus avec curiosité.

« Rainbow Dash ?

-Je suis désolée… »

Fluttershy sourit tendrement.

« Ne t’inquiète pas, tu es pardonnée, du moment que tu vas bien…

-Non, tu ne comprends pas ! »

Cette fois-ci, de la surprise parut sur le visage de la pégase alors que sa petite accompagnatrice bondissait sur ses sabots en lui lançant un regard désespéré. Alors Fluttershy remarqua pour la première fois l’état de la petite : à peine éclairée des lumières qu’elles pouvaient voir loin au dessus de leurs têtes, les traits de son visages étaient rendus plus marqués, si bien que ses yeux semblaient enfoncés dans les poches qui se dessinaient sous leur regard. Elle avait le regard un petit peu vitreux, elle semblait se battre pour ne pas être dans les nuages et avait déjà grand mal à faire des gestes vifs. Pour Fluttershy, Rainbow Dash était déjà rapide, elle qui vivait dans la douceur et la lenteur avait du mal à voir la différence, mais à présent elle se rendait compte qu’elle n’était pas aussi énergique qu’elle lui semblait être des années auparavant.

« Je ne suis pas capable d’être une Wonderbolt !, s’écria Rainbow Dash. Je n’en serais jamais capable ! Si j’étais vraiment apte à devenir une Wonderbolt, j’aurai pu me sortir toute seule d’ici et je ne t’aurai pas mise en danger ! J’aurai vu que le chariot n’était pas équilibré, et je me serai envolée hors du chariot, ou au moins j’en serai sortie avant qu’on ne se retrouve trop loin dans la mine ! Je suis faible et couarde !

-Ne dit pas ça ! »

Cette fois-ci, Rainbow Dash rentra la tête dans les épaules, choquée. Elle n’avait jamais entendu la générale lever à ce point la voix, et Fluttershy lui accordait un regard entre la sévérité et la peur. Elle ne pouvait pas laisser son amie dire ça à son propos, elle ne le permettrait pas !

« Tu ne comprends pas Rainbow Dash ! Tu es encore jeune, et tu est épuisée ! Même Spitfire se serait fait avoir dans ton état, c’est normal quand on est si fatiguée !

-Mais Spitfire se serait envolée au cours de la chute !

-Peut-être, mais tu étais terrifiée ! »

Rainbow en était consciente, mais se l’entendre dire la fit éclater en sanglots. Fluttershy recula, choquée.

« Je n’aurai pas dû !!

-Rainbow… ?

-Les Wonderbolts n’ont peur de rien, je n’aurai pas dû être terrifiée, j’aurai dû m’envoler ! Je ne peux pas être une Wonderbolt si je ne sais pas voler, je n’y arriverai jamais !! »

Fluttershy était si choquée qu’elle ne put rien répondre et se laissa surprendre lorsque la petite passa à côté d’elle en volant, s’enfonçant encore plus dans la mine. Elle ne vola que sur une courte distance puis se posa et se mit à galoper. Était-elle blessée à l’aile ? La générale se leva, s’apprêtant à la suivre, mais elle n’en avait ni la force ni le cœur. Elle n’avait pas été capable de protéger son amie. Elle avait une aile blessée, et elle l’avait aussi blessée au cœur. Elle ne pouvait imaginer un seul instant que son amie abandonne son rêve. Tantabus était-il le coupable ? Cette idée lui arracha un frisson de terreur. La petite semblait ne pas avoir dormi depuis des nuits et des nuits. Alors Tantabus se nourrissait non seulement des rêves de la Rainbow Dash de son temps mais aussi de ceux de la petite ? Fluttershy laissa sa nuque retomber vers l’arrière et les larmes couler sur ses joues.

« Je n’y arriverai jamais ! Je n’arriverai jamais à sauver Equestria et Rainbow Dash, c’est trop dur pour moi ! Pourquoi moi ! »

Pourquoi la carte l’avait choisie, Applejack et Pinkie Pie étaient beaucoup plus forte qu’elle et auraient pu sauver Rainbow avant qu’elle ne tombe, et Rarity et Twilight Sparkle auraient deviné depuis longtemps que Tantabus se nourrissait de tous ces cauchemars. Comment combattre une créature qu’elle était incapable de trouver et qui devait déjà être bien plus forte qu’elle ne se l’était imaginé ? Qui sait combien de cauchemars il avait déjà dévorés ?

« Fluttershy ! »

La pégase laissa sa tête retomber, releva à peine un œil. Sous sa crinière elle apercevait une petite silhouette qui s’approchait d’elle. Une chauve-souris vint se poser devant elle.

« Ma pauvre Fluttershy, que fais-tu ici ? »

Fluttershy eut un moment d’hésitation mais la boule dans sa gorge se transforma en flots et elle éclata à nouveau en sanglots. Il lui fallut plusieurs minutes pour se calmer et expliquer tout son désespoir à Discord. Celui-ci l’écouta avec toute l’attention du monde, il ne pouvait penser un seul instant se moquer de sa meilleure amie. Lorsqu’elle eu pleuré toutes les larmes de son corps, il l’enlaça tant bien que mal avec ses petites pattes si frêles.

« Oh, ma pauvre amie…

-Si seulement j’avais fait plus attention, Rainbow Dash m’aurait fait confiance et nous aurions trouvé Tantabus avant… »

Discord ne trouvait plus vraiment les mots pour la consoler, mais alors que le silence retombait il releva une de ses grandes oreilles, ses yeux étincelant dans l’obscurité.

« Fluttershy.

-Je crois qu’on devrait rentrer Discord…

-Non, Fluttershy, tu n’entends pas ça ? »

Fluttershy releva difficilement la tête, tendant l’oreille à son tour mais elle n’avait pas vraiment la force d’écouter. Discord s’éleva dans les airs et soudain poussa un cri de victoire :

« Fluttershy ! Je l’ai trouvé !

-Qu’est-ce que tu racontes… ?

-Notre cher petit ami a montré le bout de son nez ! Tantabus ! »

À l’entente de ce nom, comme un réflexe, Fluttershy se releva. Une bouffée d’empressement s’était emparé de tout son corps alors que Discord s’enfonçait encore plus dans la mine. Elle déploya ses ailes et s’empressa de rejoindre son ami. Une lumière attira son attention. Mais oui, ce vent qu’elle avait senti contre sa joue à son réveil, ça ne pouvait pas être celui de l’entrée car elle était beaucoup trop loin, ni celui provoqué par les ailes de Rainbow Dash puisqu’elle ne pouvait plus voler, c’était celui d’une autre sortie ! Fluttershy sentit la force revenir dans ses ailes, la force du désespoir. Elle était terrifiée et pensait qu’elle n’était pas capable de sauver le monde, mais personne de ses amies n’était ici, aucune d’entre elles y pouvait quelque chose, elle ne pouvait pas rester là à regarder leurs mondes être dévorés par les Wandigo ! Discord et Fluttershy débouchèrent enfin sur une sortie au pied de la montagne. Dans le ciel, au loin, ils pouvaient voir Cloudsdale, et non loin de là enveloppé dans un ciel étoilé malgré le plein jour qui illuminait les lieux…

« Rainbow Dash !! »

La petite pégase tourna difficilement la tête. Elle semblait ne pas battre des ailes, la forme sombre qui l’enveloppait la maintenait dans les airs. Comme si elle avait sentit que cela allait se produire, Fluttershy accéléra son vol juste à temps car la forme étoilée se détacha soudain de son réceptacle, laissant Rainbow Dash retomber. Elle tenta bien de battre des ailes, mais son aile gauche la faisait souffrir. Elle n’était pas cassée alors elle parvenait à la bouger, mais elle n’y mettait pas suffisamment de force et son autre aile intacte la faisait tourner sur elle-même dans les airs. Elle perdait la notion de l’espace, ne parvenant plus vraiment à savoir si elle avait la tête à l’endroit où à l’envers quand elle ressenti alors un choc. Elle ouvrit doucement les yeux : Fluttershy se tenait par dessus elle, elle était parvenue juste à temps à attraper la queue de la petite qui se retrouvait la tête à l’envers. La précipitation dont la fausse Wonderbolt avait fait preuve était telle qu’elle ne parvenait plus vraiment à contrôler ses ailes. Elle donna un coup de tête en l’air, jetant Rainbow Dash juste assez en hauteur pour la faire retourner et enserra ses sabots autour de son petit corps qu’elle maintenait le mieux possible contre son cœur. Elle percuta de plein fouet, laissant échapper un gémissement de douleur.

« Fluttershy ! »

Discord se précipita au dessus des deux pégases, les fixant avec inquiétude. Voyant Fluttershy relever la tête, il poussa un long soupir de soulagement puis lui indiqua de l’aile la forme sombre qui s’éloignait vers Cloudsdale.

« Tantabus s’enfuit !

-J’arrive… »

Rainbow Dash rouvrit les yeux. Elle avait du mal à entendre suite à ce choc et regarda d’un air perdu Fluttershy qui la posait doucement à terre. Elle se maintenait tant bien que mal sur ses sabots, percuter l’arbre pour éviter à Rainbow Dash d’être blessée devait l’avoir secouée. La petite lui lança un regard angoissée.

« Firefly… ?

-Ne t’inquiète pas, reste ici. Je m’en occupe. »

Fluttershy lui sourit puis, prenant une grande inspiration pour tenter de retrouver un peu de consistance, elle décolla brusquement et s’envola le plus haut possible. Rainbow la regardait s’éloigner, troublée. Discord volait aux côtés de la Wonderbolt, paniqué.

« Fluttershy, tu ne peux pas te battre dans cet état !

-Mais je ne peux pas abandonner Rainbow Dash, rétorqua la pégase. Je ne pouvais pas la laisser être blessée à nouveau, et maintenant je dois protéger son monde !

-Laisse-moi faire, décida Discord.

-Non !! »

La chauve-souris s’arrêta juste avant de lancer le moindre sort. Fluttershy lui adressa un regard plein d’assurance.

« C’est ma mission. »

Discord eut un moment d’hésitation mais finalement un sourire se dessina sur son visage. Fluttershy ne cherchait pas à tout faire toute seule, elle était consciente pourtant que c’était à elle que revenait la mission de combattre Tantabus. Dicord ne pouvait intervenir, s’il le faisait il risquait de provoquer plus de changements encore et les Wandigo seraient encore plus violents. Le chaos ne pouvait combattre le chaos, c’était à l’Harmonie de travailler à cela. Fluttershy fonçait le plus vite possible en direction de Cloudsdale de laquelle se rapprochait dangereusement un pégase dont le corps semblait composé de nuit. Tantabus retourna soudain la tête vers elle lorsqu’elle arriva à sa hauteur. Ils étaient encore suffisamment loin de Cloudsdale, il fallait l’arrêter maintenant. La Wonderbolt tenta de foncer dans le pégase de nuit, mais elle le traversa de part en part sans sembler le troubler. Discord arriva à sa hauteur.

« Fluttershy !

-Je n’arrive pas à l’atteindre, il n’a pas de forme physique !

-Il faut trouver une autre solution », l’encouragea Discord.

Fluttershy n’était pas encore prête d’abandonner, il était hors de question qu’elle cesse si proche du but. Elle pris son courage à deux sabots et fonça à nouveau le plus vite possible pour dépasser Tantabus. Celui-ci sembla surpris par sa vitesse et ralentit légèrement mais accéléra à nouveau lorsqu’elle se plaça devant lui. Ils étaient à plusieurs mètres de distance l’un de l’autre, mais le pégase de nuit lui fonçait dessus à la manière d’un bélier, décider à passer au travers de cette adversaire. La Wonderbolt prit une grande inspiration, décidée à ne pas décamper. Il ne restait que quelques mètres entre eux. Plus que cinq. Quatre. Trois…

« STOP !! »

Son cri raisonna dans le ciel et provoqua comme une explosion. Tantabus fut envoyé en arrière à sa grande surprise, comme s’il venait de percuter quelque chose. Fluttershy étendit les ailes, elle-même assez troublée par ce qu’elle venait de voir. C’était comme si elle venait de faire usage de l’élément d’Harmonie, pourtant aucune de ses amies n’était là. Son attention fut attirée par une petite tache bleue dans le paysage. Sur terre, Rainbow Dash l’observait avec grande attention. Elle avait presque l’impression de pouvoir dessiner dans son esprit le regard de la petite, plein d’espoir et d’inquiétude. L’inquiétude d’une amie. Fluttershy sourit tandis que Tantabus s’ébrouait en signe d’incompréhension. Elle, elle l’avait compris.

« Je n’ai pas besoin que toutes mes amies soient là… Je n’ai besoin que de leur amour pour moi, et de croire en elles comme elles croient en moi… »

Tantabus sembla retrouver son équilibre et rua. Son cri s’élança à travers le ciel alors que des nuages noirs s’amoncelaient dans le ciel. Des silhouettes s’en extirpèrent et un hennissement à glacer le sang se propagea dans les environs. Discord glapit de terreur :

« Les Wandigo ! »

Les Wandigo apparurent dans le ciel, galopant sur une traînée de nuages noirs. Leurs yeux étincelaient d’une lueur menaçante. Face à cela, Rainbow Dash se senti terrifiée, mais étonnamment ce n’était pas la même peur qu’avant. Ce n’était pas la peur qu’elle avait eu pour sa propre vie : elle avait peur pour la vie de son amie. Déployant ses ailes et ignorant la douleur, la petite s’éleva dans les airs et fonça à toute vitesse comme si elle avait le diable au corps. Une longue traînée arc-en-ciel suivait tandis qu’elle sentait le vent se fendre devant elle. Il sifflait si fort à ses oreilles, elle cru un instant que ses ailes allaient se déchirer. Mais il était hors de question pour elle de ralentir : elle voulait sauver le Général Firefly. Non. Elle voulait sauver son amie. Fluttershy releva la tête trop tard, voyant un Wandigo ruer au dessus d’elle et hurla de terreur.

« FIREFLY ! »

Un éclair apparu devant elle alors que le Wandigo éclatait. Le soulagement pris sa poitrine : Rainbow Dash était arrivée à temps, percutant si fort le Wandigo que celui-ci avait éclaté comme un nuage de fumée. Cependant, la fumée noire se reformait un peu plus loin alors que la petite battait difficilement des ailes pour se maintenir à la hauteur de Fluttershy. Elle lui adressa un regard inquiet.

« Je suis désolée Firefly, tellement désolée ! »

Fluttershy lui sourit.

« Tu seras une formidable Wonderbolt, Rainbow Dash.

-Mais…

-Le courage, ce n’est pas braver les dangers. Le courage c’est combattre sa peur pour sauver ses amis. »

Rainbow Dash cligna des yeux, surprise, mais ne semblant pas comprendre. Fluttershy sourit.

« Tu le comprendras un jour. Mais pour le moment, tu dois combattre tes cauchemars.

-Mes cauchemars ?

-Tout cela n’est qu’un rêve Rainbow Dash, un très mauvais rêve ! Tu dois te battre contre ça, tu ne dois pas le laisser te vaincre ! C’est parce que tu doutes en toi-même qu’il est capable de grandir, tu dois arrêter de douter et combattre ça ! »

La petite semblait perdue, n’osant pas vraiment essayer de comprendre ce que Fluttershy lui disait. La fausse Wonderbolt se redressa de toute sa hauteur, fixant avec audace Tantabus qui soufflait comme un buffle quelques mètres devant elles. Il raclait l’air de ses sabots alors que les nuages noirs descendaient autour d’elles comme un cyclone. Bientôt, les nuages atteignirent la terre et se mirent à tourner alors que le vent hurlait comme des milliers de loups à leurs oreilles. Rainbow Dash se serra contre Fluttershy, terrifiée. Fluttershy aussi sentait son cœur battre et aurait voulu aller s’enfouir sous terre, mais elle ne pouvait pas abandonner son amie. Elle s’avança vers Tantabus lequel sembla troublé mais ne voulant le laisser paraître s’avança lui aussi vers elle. Les Wandigo tournoyaient autour d’eux, les menaçant de leurs hurlements.

« Tantabus ! Tu n’as pas ta place ici ! »

Tantabus répondit d’un hennissement à glacer le sang auquel firent échos ceux des Wandigo. Rainbow Dash laissa échapper un cri de terreur.

« Rainbow… »

La petite refusait de relever la tête, mais les murmures de Fluttershy l’apaisèrent peu à peu.

« Écoute-moi, Rainbow Dash. Tu es dans un mauvais rêve. Il ne peut rien contre toi, et ces créatures ne peuvent rien tant que tu restes courageuse.

-Mais je ne suis pas courageuse !

-Bien sûr que si. Tu es la pégase la plus courageuse et la plus bienveillante que j’ai jamais connue, Rainbow Dash. Et la meilleure amie qui soit. »

Rainbow Dash releva légèrement la tête, le regard humide, mais le visage bienfaisant de Fluttershy et son sourire plein de sincérité lui rendirent du baume au cœur. Tantabus sembla ressentir un danger, ruant soudain en reculant de quelques pas sous les yeux surpris de la petite pégase.

« Tu vois ! Tantabus ne peut rien contre toi, ce n’est qu’un vilain cauchemar ! »

À ces mots, la petite sembla soudain comprendre ce que voulait lui dire Fluttershy et soutint la vision de Tantabus sans la moindre crainte. Celui-ci semblait presque recevoir de nombreux coups, reculant, troublé par ce qui lui arrivait soudain. Lorsqu’il arriva près du cyclone noir, il leva la tête et hennit avec force. Les Wandigo se réunirent au dessus de leurs têtes. Le doute revint dans le regard de Rainbow Dash.

« Firefly…

-N’aie pas peur, Rainbow Dash. Ils ne sont pas là pour toi. »

À ces mots, Tantabus manifesta son incompréhension en un rire grinçant. Mais l’assurance dans le regard de Fluttershy et le sentiment de paix chez Rainbow Dash le firent ployer. Les Wandigo descendaient peu à peu. Fluttershy accorda un sourire à Tantabus.

« Les Wandigo se nourrissent… de chaos ! »

Soudain, les silhouettes noires sortirent du cyclone et refermèrent leurs puissants sabots sur le corps de Tantabus qui ne pouvait plus fuir. Alors qu’il poussait d’horribles hennissements de terreur, les Wandigo l’attiraient dans leur tempête et le cyclone se brisait peu à peu dans le ciel. Discord sortit sa tête de la crinière de Fluttershy dans laquelle il s’était réunit, visiblement inquiet du fait qu’il puisse être aussi considéré comme un casse-croûte par les Wandigo, mais le cyclone commença à se dissiper autour d’eux et après de longues secondes durant lequel le cri de Tantabus raisonna, le ciel sembla s’apaiser. Rainbow Dash releva les yeux vers Fluttershy et parut surprise.

« Fluttershy ? »

Fluttershy sursauta, surprise. Est-ce qu’elle avait perdu ses lunettes ? Elle passa à toute vitesse ses sabots sur son visage, constatant que celles-ci s’étaient envolées. Oh non, il ne fallait pas que Rainbow Dash le sache, cela risquait de tout ruiner !

« Rainbow Dash, je peux t’expliqu…

-Fluttershy ! »

La petite s’élança soudain vers elle, mais au lieu de l’enlacer elle passa à côté d’elle et se pressa vers une petite silhouette qui battait difficilement des ailes dans leur direction. La petite Fluttershy tentait tant bien que mal de se rapprocher. Rainbow Dash se précipita à sa hauteur et se jeta autour de son cou, la faisant tournoyer dans les ailes alors qu’elle l’enlaçait en riant. Fluttershy observa les deux amies, silencieuse.

« Tu es jalouse ?, demanda Discord non sans une pointe d’amusement.

-Non. »

Discord releva la tête vers Fluttershy. Un sourire empli de bonheur trônait sur son visage.

« J’ai la meilleure amie qui soit. »

Twilight Sparkle poussa un cri, reculant juste à temps tandis que les crocs du Wandigo se refermaient dans le vide. Elle recula tant et tellement que bien vite elle sentit qu’elle percutait la croupe d’Applejack qui reculait aussi dans l’autre direction. La fermière se retourna brusquement, échangeant avec la princesse un regard angoissé. Rarity poussa un cri de terreur en allant se réfugier entre les deux tandis que Pinkie Pie bondissait à leurs côtés. Princesse Luna battait tant bien que mal des ailes au dessus d’elle, tentant de maintenir un faible bouclier autour d’elles.

« Qu’allons-nous faire ?, gémit Rarity.

-C’la fin des haricots, lâcha Applejack.

-Ces rabats-joie ne partiront donc jamais ?! », se plaignit Pinkie Pie.

Twilight Sparkle déglutit avec difficulté. Elle échangea un regard avec Princesse Luna, elle ne l’avait jamais vue aussi paniquée. Les Wandigo s’approchaient de plus en plus quand soudain une forte lumière se forma dans un coin de la pièce, attirant leur attention. Dans des éclairs de magie, Fluttershy apparut soudain dans une tenue de Wonderbolt, accompagnée de Discord qui avait enfin repris sa forme initiale. La lumière s’intensifia tant et si bien, provoquant les hurlements des Wandigo, que bien vite ceux-ci furent repoussés hors du château, s’envolant vers les yeux en produisant le cri d’une tempête sur leur passage. Les nuages noirs se dissipèrent à la manière du cyclone dans le passé alors que sur les visages des amies de Fluttershy se dessinait des sourires rassurés.

« Fluttershy !! »

Les amies se précipitèrent sur la pégase et l’enlacèrent en riant de bonheur. Princesse Luna se posa avec un soupir soulagé de pouvoir se reposer enfin, accordant un regard bienveillant et admiratif à la pégase qui les avait tous sauver. Elle avait réussi sa mission. Fluttershy releva la tête vers la princesse après avoir enlacé de longues secondes durant ses amies et Discord qui ne cessait de déblatérer des blagues pour manifester son bonheur d’être enfin hors de danger, chose qui avait l’air de beaucoup distraire Pinkie Pie et Applejack. Fluttershy s’approcha de Princesse Luna.

« Tantabus ?, demanda la princesse.

-Discord ne le sentait plus dans le passé. Il est retourné dans les cauchemars présents », déclara non sans une pointe d’inquiétude Fluttershy.

Princesse Luna hocha la tête en signe de compréhension et d’un geste du menton lui intima l’ordre de la suivre. Fluttershy banda ses ailes, bien vite suivie de Twilight Sparkle qui semblait décidée à les accompagner, et toutes trois s’envolèrent par une fenêtre brisée par les Wandigo sous le regard inquiet de Rarity qui les suivit jusqu’au bord de fenêtres. Pourvu que Rainbow Dash aille bien. Traversant Ponyville en quelques battements d’ailes, elles parvinrent bien vite au nuage de Rainbow Dash. Celui-ci semblait avoir changé de forme : il devait être devenu aussi noir que la nuit tandis que les Wandigo se trouvaient dans les environs, et dès leur départ celui-ci avait commencé à retrouvé son étincelante couleur blanche. Seul restait un léger dégradé de noir en haut de la tour qui commençait à s’effacer. Princesse Luna entra en premier dans la demeure, bien vite suivie de Twilight Sparkle et Fluttershy. Elles parvinrent toutes trois dans la chambre de Rainbow Dash : autour de la pégase, une ombre se formait. Princesse Luna frappa du sabot contre le sol, et la voix de Canterlot raisonna.

« TANTABUS, JE T’ORDONNE DE LIBÉRER CE PONEY SUR LE CHAMP ET DE REPRENDRE TA PLACE ORIGINELLE, TOUT REFUS DE TA PART SERA CONSIDÉRÉ COMME UNE DÉCLARATION DE GUERRE ! »

Cette simple phrase sembla suffire, Tantabus était tant et tellement troublé d’avoir été ainsi dévoré par les Wandigo dans le passé que la forme nocturne s’extirpa lentement du corps de Rainbow Dash pour s’élever dans les airs. Il prit la forme d’une alicorne mais au lieu de montrer le moindre signe d’agressivité il se présenta devant Princesse Luna et s’inclina avec respect. La princesse elle-même fut surprise : elle avait créé Tantabus pour se punir de ses actes passés, jamais elle n’aurait pensé qu’il lui montrerait ainsi qu’il décidait de lui obéir plutôt que d’être détruit. Elle entendait sa voix dans sa tête qui lui présentait ses plus plates excuses, visiblement il avait été plus terrifié encore qu’il n’avait pu terrifier par le passé. Tandis que Princesse Luna communiquait avec son nouveau sujet, Twilight Sparkle et Fluttershy se précipitèrent au chevet de Rainbow Dash qui poussa un grognement, ouvrant enfin les yeux.

« Mmh… Twilight ? Fluttershy ! Qu’est-ce que vous faites ici ?

-Rainbow !, s’écrièrent ses deux amies en se jetant à son cou.

-Hola, qu’est-ce qui vous prend ? J’ai dormi si longtemps que ça ? Je me rappelle avoir eu un rêve plutôt agité mais tout de même… Tiens, Fluttershy, qu’est-ce que tu fais en Wonderbolt ? »

Fluttershy se détacha de son amie avec un gloussement, lui adressant un grand sourire.

« J’ai eu envie de m’y essayer un peu aussi.

-Quoi ? Toi ?!

-Quoi moi ? J’en suis tout à fait capable ! »

Rainbow Dash ne put s’empêcher d’éclater de rire, mais au lieu de vexer Fluttershy cela dessina sur son visage un sourire heureux : elle ressentait le plus grand des bonheurs d’enfin être réunie avec son amie. Dans le ciel, les derniers nuages noirs se dissipaient enfin, laissant le soleil briller à nouveau sur Equestria…